En algunas ocasiones, cuando cocinamos, hemos visto que al caer unas gotas de agua sobre las sartenes calientes o sobre la vitrocerámica, se produce un efecto muy curioso: parece que las gotas flotan y corren por la superficie. El descubrimiento y estudio de este fenómeno se debe al físico alemán Johann Gottlieb Leidenfrost.
El efecto Leidenfrost se produce cuando una gota de un líquido entra en contacto con una superficie calefactora a una temperatura muy superior a la temperatura de ebullición del líquido, denominada punto de Leidenfrost; en este caso, la gota tarda más en evaporarse que si la temperatura de la superficie sólo está por encima de la temperatura de ebullición, pero por debajo de la temperatura del punto de Leidenfrost.
